Consejos para contratar una aplicación a medida

Desarrollo de software a medidaTengo un compañero de profesión, programador, y compañero de empresa algunas veces, con el que me sigo encontrando puntualmente en determinados ámbitos laborales, que defiende una idea que me ha repetido varias veces: «Yo no hago los programas sencillos a propósito. No quiero que puedan llamar a cualquiera a modificarlos luego, y yo quedarme sin trabajo. Quiero ser imprescindible«

La verdad es que es algo que no comparto, pero es una verdad incómoda que varios compañeros de profesión siguen, aunque éste es de los pocos que, aunque en «petit commite», tiene los redaños de admitirlo.

No ignoro que en otras profesiones pueden darse casos similares, pero quizás la abstracción de los procesos automáticos hace más proclive esta «mala praxis» en el ámbito de la programación.

Pero no todo está perdido. Siguiendo una serie de consejos, los gestores de las empresas que deban contratar servicios informáticos pueden evitar la dependencia excesiva de un único profesional, que a la larga puede producir, y eso lo he visto, que por la falta de ese profesional, una empresa haya tenido que sustituir toda la aplicación informática porque nadie podía mantenerla o adaptar  los cambios.

Propiedad.

Legalmente, una empresa es propietaria del código, si éste se ha desarrollado en su empresa usando sus sistemas, pero si no es el caso, el gestor o director de la empresa receptora del software debería en la medida de lo posible disponer y ser el propietario del código fuente del software. No es un tema baladí, ni mucho menos, y quizás es el más importante de los consejos aquí descritos. No fueron pocas, las empresas que debido a de la llegada del EURO, o el cambio al año 2000, y por no disponer del código fuente, tuvieron que abandonar sus aplicaciones a medida y comprar o desarrollar nuevo software.

Control.

Directores, gestores, o en empresas más grandes, los responsables, deben reunirse habitualmente y conocer el desarrollo del software. Para ello es necesario que dichos responsables dispongan de cierta alfabetización TIC. Los desarrolladores a menudo pecan,  pecamos, de cierta             falta de asertividad. El lenguaje usado es demasiado técnico sin darnos cuenta que al otro lado, la mayoría de las veces, no hay desarrolladores. Por eso el dominar un poco el lenguaje técnico es deseable en estos casos.

Documentación

Desarrollo, control y documentación del software a medidaOtra de las piedras angulares del control del software desarrollado para nuestra empresa es la documentación sobre el mismo. Y no me refiero a una explicación de que hace el programa. Eso lo puede redactar cualquier usuario avanzado del software. Me refiero a documentación técnica que posteriormente pueda ser entendida por otro desarrollador. Existen varios tipos de documentación técnica, todo dependerá de lo grande de nuestra solución y los lenguajes y sistemas implicados. Cualquier documento técnico que puedan darnos los desarrolladores o podamos exigirles es una inversión de futuro. No sólo por situaciones de «desaparición» del desarrollador o empresa desarrolladora, sino como soporte para analizar las implicaciones de futuras modificaciones o ampliaciones de nuestro software.

Conclusión

Hay que confiar en la profesionalidad de los desarrolladores de nuestro software, pero esta confianza no ha de ser ciega en ningún caso. Estos consejos nos pueden ahorrar sustos en el futuro y no incurrir en costes innecesarios en una aplicación en la que en su momento ya se hizo la inversión para implementarla.

10 Consejos: Redes sociales en pequeñas empresas

Gestionar redes sociales

Si tienes un pequeño negocio seguramente te has planteado dar a conocer tus servicios y productos a través de las diferentes redes sociales que hay disponibles. Si tus conocimientos en este ámbito son limitados, tal vez, te interesen estos consejos.

Plantéate las siguientes cuestiones:

¿En qué redes sociales quieres estar?

¿Dispones de tiempo suficiente para dedicarle a la gestión de las redes sociales?

¿Cuál es el objetivo de estar en las redes sociales?

¿Están tus clientes o tus potenciales clientes en redes sociales?

¿Qué puedes ofrecer a través de redes sociales?

 

Una vez tengas las respuestas a estos interrogantes y te decidas a tener presencia en las redes sociales:

1. Optimiza los perfiles

Imágenes de buena calidad, que no se pixelen y que aporten información (sin exceso) sobre tu negocio. Selecciona el perfil adecuado, si te decides por estar en Facebook, una de las redes sociales que aglutina a más usuarios, escoge un perfil de empresa, no como usuario, éste no te va a permitir hacer un seguimiento posterior de tus publicaciones, no sabrás si tus publicaciones funcionan o no, ni el alcance de las mismas.

2. Planifica

Planifica en base al tipo de red en la que estás, por ejemplo Twitter es una plataforma con mucho contenido e información que necesita de mucha más frecuencia que Facebook, igualmente, no colapses el TL (time line) de tus seguidores o fans.

3. Calendariza

Establece un calendario de publicaciones, intercala contenido en diferentes formatos: imágenes, vídeos, enlaces. ¿Tienes varios perfiles en diferentes redes sociales? Vete alternando, establece cuáles son los mejores días y las mejores horas para publicar contenido, ojo, que va cambiando…

4. Adapta

El tono de la comunicación no es el mismo en todas las redes sociales, el mismo contenido no tiene porqué funcionar al cambiar el canal, no trates de “copiar y pegar” literalmente el mismo contenido en todas tus redes, puede que te lleves un chasco.

5. Selecciona

Selecciona el contenido que vas a compartir en tus redes sociales, noticias relevantes del sector, mejoras y por supuesto tus productos y servicios. Un dato a tener en cuenta, que puedes encontrar fácilmente en Internet es que la publicidad de tus servicios debe ser de un 20% del total de tus publicaciones.

6. Mejor con imágenes

 Una imagen vale más que mil palabras, el contenido acompañado de una imagen representativa llegará más y mejor en la mayoría de las redes sociales. Has de tener en cuenta no infringir derechos de autor, NO VALE coger una imagen al azar en Google y hacerla tuya, dispones de bancos de imágenes en Internet que te permiten utilizarlas en medios digitales sin ningún coste adicional, comprueba siempre las restricciones de las mismas. Adapta el tamaño de la imagen y el contenido en caso de incluir texto dentro de la imagen. Una de las mejores herramientas para el retoque fotográfico es sin duda Photoshop. Puedes conseguir una versión de Photoshop CS2 totalmente gratuita en la página oficial de Adobe.

 7. Ahorra tiempoOptimizar imágenes

Algunas acciones las puedes automatizar, esto te va a permitir no estar constantemente publicando o gestionando tus redes, no sería operativo, al fin y al cabo, tu actividad es otra y la gestión de las redes sociales es una herramienta. Existen aplicaciones fácilmente configurables y que te ayudan en tu gestión: Feedly, Hootsuit, buffer, scoop.it, etc… Escoge una o varias y prueba cual te resulta más sencilla.

8. Monitoriza

Ensayo y error, todas las redes sociales disponen de estadísticas, algunas más básicas que otras. Utiliza estas estadísticas para conocer la reacción de tus seguidores, el alcance de las publicaciones, la interacción que han tenido con ellas. Monitorizar te va a dar pistas de lo que funciona y lo que no. También tienes disponible multitud de herramientas, algunas gratuitas y otras de pago, para controlar las estadísticas de tus redes sociales, algunas redes las tienen incorporadas como el insight de Facebook o las estadísticas de Linkedin.

9. Publica

¿Has tenido en cuenta los puntos anteriores? Pues, ha llegado la hora de la verdad, publica el contenido en tus redes sociales. Hazlo asiduamente, siguiendo las pautas que te has marcado y los objetivos que te has propuesto.

10. Paciencia

Zamora no se hizo en una hora, y tú acabas de empezar, no te desesperes, si tu comunidad no crece de la noche a la mañana, es normal, monitoriza y adapta el contenido a tu público (clientes o potenciales clientes).

Vender por Internet

Como-vender-por-InternetMuchos son los que se plantean tener una Web y aumentar así el número de clientes, las ventas o simplemente tener un escaparate al mundo  de mayor alcance.

Pasar del mundo offline al online, no debería de suponer mayor problema que adaptar el mensaje y las formas al medio. Pero a menudo nos encontramos con una falta de estrategia, de objetivos o simplemente una falta de miras a la hora de implementar una Web, o bien, de tener presencia en redes sociales.

Las premisas deberían de ser las mismas que a la hora de montar una empresa física, sobre todo debemos de apelar a nuestro sentido común, y pensar ¿a quién se dirigen nuestros productos o servicios? A personas ¿verdad?, ¿quiénes son esas personas?

Estas son algunas de las preguntas que debemos plantearnos y tener muy claro estos cinco puntos:

  1. Objetivo de tener una Web de empresa: Aumentar las ventas a través de Internet, tener presencia a través de la Web, establecer un nuevo canal de comunicación, etc.
  2. Público objetivo, es decir, personas a las que nos vamos a dirigir: Franja de edad, aficiones, sector de población, etc.
  3. Servicios o productos que vamos a ofrecer: Definir correctamente los servicios o productos que ofrecemos a través de Internet, sus características y especificaciones.
  4. Factores que nos diferencian de la competencia: ¿Sabemos cuál es nuestro valor añadido?
  5. Y por último, pero no menos importante, procura que tu página Web cumpla con la legislación vigente, no debe faltar: Aviso legal, Política de cookies, y si tienes un formulario de contacto no te olvides de la LOPD.

Y si necesitas ayuda para tu Web, siempre puedes contactar con nosotros, te asesoraremos  durante todo el proyecto para que saques el mayor provecho y consigas tus objetivos.

Consúltenos

Kafka vive

Kafka vive

Kafka tenía una obsesión por la administración y su, en muchas ocasiones, absurda burocracia. Teniendo obras magnas como “El proceso” o la menos conocida pero igual de funcionariamente pesadillesca, y muy superior, “El castillo”, donde un pobre y abnegado trabajador intenta llegar a un castillo en la colina de un pueblecito para cumplir su deber, pero un sinfín de trabas burocráticas de lo más surrealistas se lo impide, convirtiendo esa meta, la de hacer su trabajo y por culpa de la burocracia, en algo casi imposible.

 

¿Por qué empiezo este artículo así? Sencillo. Estos días me he sentido como K., el protagonista de las novelas antes citadas. Luchando contra escollos del sistema, absurdos, y enfrentándome a funcionarios que de ninguna de las maneras quieren que se les presente al Sr. Sentido Común.

 

Los hechos.

Hace unos días, nuestra empresa, una sencilla SCP de dos socios, recibe una notificación de Hacienda, no encontrando nadie en la dirección de entrega el cartero deja notificación para ir a recogerla a las oficinas de correo. Hasta aquí nada extraño.

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10 motivos por los que tu negocio debe estar en Internet

10 motivos para tener una pagina web de empresaSegún la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el 40% de la población mundial utilizará Internet a finales de 2014, lo que traducido a número equivale a decir unos 3.000 millones de usuarios. Está claro que ante tales magnitudes no plantearse disponer de una página Web, o hacer que nuestro negocio comience a estar presente de alguna manera en Internet es cerrarse muchas “ventanas”.

En España, los últimos datos del Observatorio nacional de las telecomunicaciones y la Sociedad de la Información indican que el 73,3% de la población usan regularmente Internet. El 66,5% de los individuos usan Internet para encontrar información sobre bienes y servicios.

Si aún dudas de que tu negocio deba estar en Internet, te dejamos 10 motivos para que te lo replantees.

1. Información actualizada en tiempo real. A través de la página web tienes la posibilidad de actualizar la información a tus clientes y proveedores en tiempo real.

2. Mayor mercado. Internet permite a las empresas mantener un escaparate abierto durante todo el año, las 24 horas del día, en todos los países del mundo, aumentando así el número de clientes potenciales y superando las barreras de un mercado local. Esto permite flexibilidad de horarios para el cliente y la deslocalización de las ventas. El mercado se hace inevitablemente mayor.

3. Recepción de pedidos las 24 horas del día. La incompatibilidad de los horarios con el ritmo de vida de los consumidores genera un descenso en las ventas y en los ingresos de las pequeñas y medianas empresas sin presencia en Internet. Manteniendo abiertos los negocios las 24 horas del día y los 365 días del año, se aumenta considerablemente la posibilidad de recibir pedidos fuera del horario habitual de trabajo.Aumentar ventas por Internet

4. Mejora de la comunicación con el cliente. La interactividad con el consumidor permite lograr una afinidad difícil de obtener a través de otros medios. La comunicación fluida y constante es la forma más barata y asequible de hacer publicidad para cualquier negocio.

5. Aumento de la productividad. Gracias al uso del sitio web, se pueden optimizar los tiempos de atención al cliente y la logística de los pedidos, además de mejorar el control y el seguimiento de los mismos. Estas mejoras pueden traducirse en un incremento en la calidad de los servicios prestados y en un aumento del volumen de la facturación.

6. Nuevas oportunidades de negocio. La interactividad que se logra a través del una página web con los clientes aporta información valiosa sobre la demanda de productos y servicios, que permite, a su vez, implementar nuevas líneas de negocio.

7. La presencia en Internet como factor diferencial frente a la competencia. La imagen de modernidad, competitividad y la credibilidad de las pymes aumentan al tener una presencia y una imagen profesional en Internet.

8. Reducción de la inversión necesaria para llegar a los clientes potenciales. La pequeña empresa no suele disponer de presupuestos elevados para destinar a publicidad y aparecer en los medios tradicionales. Internet facilita el acceso a los consumidores sin grandes presupuestos y con una inversión adecuada a las posibilidades de cada empresa. La inversión para tener una buena presencia en Internet es baja y los beneficios son inmediatos.

Ampliar mercados y segmentar clientes9. Un mejor acceso al cliente. Internet nos ofrece un grado de segmentación de los clientes potenciales muy elevado. Así, si se opta por campañas de marketing online se puede establecer en que zonas geográficas, franjas horarias y para qué palabras claves o conceptos claves ha de aparecer nuestra empresa ante nuestros potenciales clientes y pagando únicamente por aquellos usuarios que hayan visitado nuestra página web.

10. Medición de resultados. Mediante el análisis de las visitas recibidas y del comportamiento de los usuarios, se puede conocer mejor al cliente potencial y descubrir qué productos o servicios funcionan mejor o peor. En las campañas de promoción online se pueden igualmente cuantificar de manera fácil y efectiva que acciones de publicidad y/o comunicación ha generado más contactos o ventas.

La moraleja de la empresa «carnicera» y la empresa «ganadera».

Había una vez, no hace mucho tiempo, cuando las vacas eran gordas y no anuncios de dietas, que existían dos empresas de servicios informáticos, ahora llamadas consultoras. La «carnicera» y la «ganadera»

La empresa «carnicera» atrapaba a sus clientes con contratos de mantenimiento muchas veces abusivos, donde pagabas por sencillamente que ella siguiera siendo tu proveedor (como si eso fuera un honor que hubiera que comprar, y no un derecho del cliente de decidir quién es tu proveedor). Hacía sus presupuestos basándose en el viento, o sea, levantar un dedo al aire y dependiendo de por donde sople el viento así cobraba. A veces cobraba antes de hacer nada con un sistema de tickets, o bolsa de horas de servicio, una manera de adelantar el dinero por un servicio aun no dado. Los contratos de prestación de servicios eran poco más que una hoja en blanco, todo lo que saliera de ahí era siempre objeto de discusión entre los responsables. En una frase, despiezaba a sus clientes hasta dejarlos en los huesos, y cuando estos ya no daban más carne se buscaba otros.

La empresa «ganadera» en caso de tener contratos de servicio era por servicios dados, explicados claramente en los contratos de servicios que eran amplios, legales y claros. Hacía los presupuestos basándose en las tarifas publicadas por ellos, claras y específicas para cada tipo de actuación. Nunca cobraba antes de hacer las cosas, solo después y cuando el cliente estaba satisfecho. Y prefería, cuando hablaba con los clientes, decirles una cosa que no les iba a gustar, pero cierta, a diez que les iba a gustar pero falsas, afianzando la confianza de los clientes en la autenticidad de sus palabras.

La empresa «carnicera» conseguía grandes beneficios en poco tiempo mientras que la «ganadera» tenía beneficios más escasos y paulatinos. En un mundo despiadado y abocado a la especulación estaba claro quién era considerada «mejor» empresa.

Pero llego el invierno económico. Los clientes huyeron de los pastos caros y se refugiaron en los valores en que confiaban, la «ganadera». Y mientras la «carnicera» gastaba sus activos en calentarse durante el invierno, la «ganadera» junto a sus cuidados clientes sorteaban lo crudo de la crisis como podían hasta que empezaron a despuntar los tímidos primeros rayos de sol…

y tú,  ahora que planea una tercera recesión, ¿deseas que tu empresa sea «carnicera» o «ganadera»?

 

Subvenciones comercio electrónico para Pymes y autónomos

Convocatoria de ayudas comercio electrónico para Pymes y Autónomos.

Si tienes una peqConvocatorias mentoring IIIueña empresa o eres autónomo y estás pensando en vender por Internet, es decir, disponer de un e-commerce, ahora puedes solicitar ayudas a través de Red.es del fondo FEDER, que llegan hasta el 80% del importe total de los servicios de asesoramiento e implementación de soluciones y servicios tecnológicos de comercio electrónico.

Se ha abierto la convocatoria para el Tercer programa de «Mentoring en comercio electrónico», hasta el 9 de septiembre de 2014, puedes realizar la solicitud en: https://sede.red.gob.es.

¿Quiénes pueden beneficiarse de las ayudas?

Pymes y autónomos de las Comunidades Autónomas de Andalucía, Galicia, Castilla la Mancha, Extremadura, Comunidad Valenciana, Canarias, Asturias, Aragón, Navarra, Murcia, Ceuta y Melilla. Con menos de 250 empleados y unos ingresos menores de 50M€.

¿Qué servicios financian las ayudas?

Servicios de asesoramiento, subvención del 80% del coste, hasta un máximo de 5.000€.

Implantación de los servicios tecnológicos de comercio electrónico, 80% de los costes, hasta un máximo de 10.000€

¿Qué requisitos debes cumplir?

  1. Menos de 250 empleados.
  2. Volumen de negocio que no exceda de 50 millones de euros.
  3. Empresa constituida antes de la publicación de las bases de la convocatoria.
  4. No tener ningun tipo de restricción de acceso a subvenciones (art. 13.2 Ley 38/2003).
  5. No ser empresa pública, entidad sin ánimo de lucro o que gestione servicios públicos.
  6. No ser una asociación, fundación o agrupaciones de personas físicas o jurídicas
  7. Quedan excluidas las Comunidades de bienes o cualquier tipo de agrupación que carezca de personalidad jurídica.
  8. El domicilio fiscal/social debe estar establecido en el territorio de la CA establecido en la convocatoria.
  9. Estar al corriente de las obligaciones de Seguridad Social y tributarias.
  10. No estar sujeta a una orden de recuperación pendiente de la Comisión Europea.
  11. No tener la consideración de empresa en crisis.
  12. No haber sido beneficiario de convocatorias anteriores.

 

Puedes consultar el texto completo de las Bases de la convocatoria en: http://www.red.es/redes/sites/default/files/bases_mentoring_iii_c-010-14-ed.pdf

Crear tu página Web de empresa con WordPress

Cada vez más consumidores buscan información sobre productos en Internet, un 66% aproximadamente, según los datos disponibles en el INE (2013),  aunque solamente un 31% del total, han realizado alguna compra. Pero parece ser que la tendencia va en aumento.

Personas que han comprado en Internet. 2013

Fuente: INE

Servicios de Internet usados por motivos particulares. 2013

Fuente: INE

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Por eso cada vez más las pequeñas empresas, autónomos o microempresas se plantean la cuestión de tener su propio escaparate abierto al público 24 horas. Hay una frase muy extendida que dice que “si no estás en Internet, no existes”. Evidentemente esto no es cierto para todo tipo de negocios o empresas, pero sí, para la mayoría, sobre todo para las nuevas modalidades de negocios que no disponen de una ubicación física, ya que se tratan de servicios que no requieren de una gran infraestructura.

Otra de las prácticas más extendidas es el “hágalo usted mismo”, con servicios como los de Wix o el editor Web de 1&1, yo no soy partidaria de ninguno de estos dos, tampoco de algunas prácticas que he visto de Webs totalmente estándares, que te cobran un alta y un mantenimiento, pero al final estás totalmente desatendido, y acabas o haciéndolo tú mismo y pagando cuotas por un servicio que no te están ofreciendo o contratando a otro para que te realice el trabajo, con lo cual ya has pagado dos veces.

Si estás pensando en hacer tu propia Web y no tienes mucha idea de programación, te recomiendo un buen gestor de contenidos (CMS), como es WordPress, uno de los más extendidos y versátiles que existen actualmente en el mercado y open source (código abierto).

Antes de lanzarte a la aventura de crear tu propia Web, ten en cuenta el siguiente esquema:

Planificar Web de pequeña empresa

Una vez tengas claro tu objetivo, analiza la situación de tu sector, investiga y compara, averigua quiénes son tus principales competidores y cuáles son tus puntos fuertes frente a esta competencia, qué puedes aportar de valor, qué es lo que te diferencia. Planifica bien tu Web, en base a los datos que tienes y utilízalos, la estadística está para utilizarla, no para hacer “bonito” en un plan de empresa.

Una vez hayas recopilado toda la información, es cuando ha llegado el momento de ponerse manos a la obra y comenzar a confeccionar una Web, que apartados conviene que tenga, textos e imágenes. Si es necesario utiliza correctores ortográficos y adapta el lenguaje al medio.

Crea tu propia página Web en WordPress

Hosting y dominio

Lo primero que vas a necesitar es un Hosting, es decir, un alojamiento donde “meter” todo tu contenido y “alojar” tu página Web. Y un dominio, la dirección web que verán tus clientes o potenciales clientes. Tienes diferentes proveedores para estos servicios, compara varios y elige el que mejor se adapte a tus necesidades.

Instalar WordPress

Descarga la última versión de WordPress de http://es.wordpress.org/. Súbelo a tu hosting a través de la gestión de archivos y descomprímelo. Tienes que tener claro qué es PhpMyAdmin, es decir, la tabla donde irá a parar todo lo que vayas añadiendo a tu WordPress. De PhpMyAdmin ten muy claro: Usuario, contraseña y dirección de la tabla, antes de empezar con la instalación.

Themes WordPress

Escoge un tema que se adapte al aspecto que quieres para tu Web, ten en cuenta que algunos temas son más configurables que otros, es decir, que en algunos casos para conseguir determinadas funciones o aspectos deberás tener ciertos conocimientos de programación, código, php o CSS. Por defecto, WordPress viene con un par o tres themes gratuitos, estos son muy básicos, por lo que no te permitirán dar un aspecto realmente profesional a tu Web. Por lo que te recomiendo, que investigues y pruebes varios antes de decidirte por uno.

Conceptos básicos y plugins recomendados

Sitemaps

Es un archivo en XML que contiene, básicamente, la información de cuántas páginas hay en tu Web, con qué frecuencia se actualizan y si alguna tiene más relevancia o importancia que otra.

Existen varios plugins que puedes utilizar para generar el sitemaps de tu Web, dos que funcionan muy bien y son fácilmente configurables son: XML Sitemap Generator y Google XML Sitemaps de Arne Brachhold

Robots.txt

Un archivo robots.txt es utilizado para indicar a los buscadores, como Google, que cierto contenido de nuestra Web no sea indexado por estos. Normalmente contenido relacionado con la administración del site, o carpetas de archivos. No te preocupes, esto lo puedes hacer perfectamente con el bloc de notas. Algo así:

Editar un robots.txt

SEO

El SEO es lo que te va ayudar para que tu página o blog posicione. Seguramente que has oido muchas veces la palabra keyword, pues bien, ha llegado el momento de utilizar las palabras claves. Dos plugins muy utilizados para ayudarte con el SEO de tu página son: ALL IN  ONE SEO y el YOAST. Ambos muy fáciles de configurar.

Analítica Web

Y por último te gustará saber si tu página funciona o no, es decir, si recibe visitas o no las recibe y de dónde proceden, pues bien, esto también lo puedes hacer con el plugin Google Analytics Dashboard for WP, previamente deberás disponer de una cuenta en Google Analytics para vincularla a tu Web

 

Hay muchos más plugins y especificaciones a tener en cuenta, pero con esto, ya puedes tener tu propia página Web y disponer de una analítica aceptable, ahora sólo tienes que afinar con el diseño.

La supervivencia del AS400. Parte III

iSeries, el porqué de la supervivencia del dinosaurio. Parte III y final

 

Continuamos desgranando las claves de la supervivencia de un sistema concebido hace más de 35 años. Las últimas claves para entender esta «extraña» supervivencia.

Amplia implantación en empresas de banca y grandes empresas

A lo largo de estos 35 años las empresas de banca y grandes empresas de todo el mundo, que necesitaban soporte técnico sólido y mover gran cantidad de información de manera fiable se plantearon en muchas ocasiones el uso de máquinas de IBM. Y muchas globalde las que implementaron sus aplicaciones en dichos sistemas aún siguen manteniéndolo por todo lo explicado anteriormente, robustez, solidez, fiabilidad y disponibilidad. (link al post anterior)

Cierto es que IBM apostó por expandirse gracias a una red de vendedores especializados, los llamados partners de IBM, pero era en parte necesario en vista del elevado coste de los sistemas que era mirado con recelo inicialmente por las empresas y estas barreras eran franqueadas por esta fuerza de venta, pero también es cierto que una vez implantados los AS400 rara vez defraudaban a las empresas que buscaban fiabilidad en sus sistemas. Por ello hoy en día grandes empresas de todo el mundo usan máquinas de diversas escalas de IBM, iSeries incluidos. Según información de la propia compañía 150.000 grandes empresas y organismos usan IBM i en todo el mundo. Un número nada despreciable para máquinas de elevado coste y mantenimiento. (Fuente: http://www.itjungle.com/tfh/tfh080612-story02.html)

Soporta servidores web

El soporte de servidores web es algo que los iSeries llevan ofreciendo desde hace muchos años, si bien es cierto que la formación clásica de muchos de los programadores que mantienen estos sistemas en las grandes empresas, ha hecho que no se implementaran estas posibilidades en las aplicaciones de sus empresas, pareciendo así que los AS400 eran máquinas antiguas que no soportaban servicios web en un mundo abocado a la red.

Permite correr aplicaciones heredadas

No importa que actualicemos el AS400 poniéndolo a la última, nuestras aplicaciones hechas en los 90 o en el 2000 no dejaran de funcionar. De hecho incluso en el cambio más duro del CISC al RISC del procesador, lo lógico es que todo hubiera dejado de funcionar por el cambio de 32bits a 64bits (recordemos que las instrucciones de procesador, código máquina, son distintas) pero no, los AS400 RISC traían en su sistema operativo una utilidad para recompilar los programas a 64bits salvándose este verdadero problema en otros sistemas.

Adaptación al mundo cambiante

Gracias a todo lo anteriormente explicado el iSeries no es como podría parecer una máquina rígida en un mundo cambiante, cosa que la llevaría irremediablemente al fracaso. Es una máquina sólida y segura pero capaz de adaptarse usando un sencillo sistema, tener una arquitectura más adelantada que la media.

Por todo ello

El AS400, pese a ser un verdadero dinosaurio dentro del mundo de la tecnología, ha sobrevivido, al igual que los tiburones que llevan entre nosotros desde tiempos jurásicos, gracias a un gran diseño, que les ha permitido superar los cambios. Y todo el mundo admira y  teme a los tiburones…

 

Ver artículos anteriores:

La supervivencia del AS400 Parte I

La supervivencia del AS400 Parte II

La supervivencia del AS400. Parte II

iSeries, el porqué de la supervivencia del dinosaurio. Parte II

 

Continuamos desgranando las claves de la supervivencia de un sistema concebido hace más de 35 años. La lógica en el mundo de la tecnología nos diría que debería estar extinto pero no es así, veamos porqué.

Sistema imbatible en robustez

 

Ahora son grandes y pesados, pero antaño lo eran mucho más, pero no es esta robustez a la que hace referencia el título del apartado, sino a la robustez de la base de datos. El DB2/400, marca comercial propiedad de IBM, es uno de los sistemas de bases de datos más robustos que existen. Generalmente los sistemas de bases de datos son software superpuestos al sistema operativo para implementar el acceso a los datos. Sin embargo el DB2/400 está integrado en el propio sistema operativo OS/400 lo que consigue una gran eficacia y rapidez en el acceso a los datos, saltándose muchas limitaciones de otros sistemas en cuanto a velocidad de acceso o tamaño de los datos a tratar. El DB2/400 es capaz de manejar ficheros de millones y millones de registros, sin penalización en cuanto a velocidad gracias a esta soberbia integración en el sistema operativo y en la máquina.

Alta disponibilidad

alta disponibilidadLas máquinas de IBM permiten varios sistemas para garantizar la alta disponibilidad. ¿Qué significa alta disponibilidad? Según Wikipedia : (High availability) es un protocolo de diseño del sistema y su implementación asociada que asegura un cierto grado absoluto de continuidad operacional durante un período de medición dado. Disponibilidad se refiere a la habilidad de la comunidad de usuarios para acceder al sistema, someter nuevos trabajos, actualizar o alterar trabajos existentes o recoger los resultados de trabajos previos.

O sea, que nuestro trabajo no debe ser alterado por ninguna adversidad externa. Para ello los iSeries disponen de diversas posibilidades.

Por ejemplo, duplicación de la máquina dentro del propio iSeries, los datos del AS400 pueden duplicarse en discos pares de manera que si un disco fallara el «par» lo sustituiría como si no hubiera pasado nada.

También es posible la copia del sistema en otra máquina, de manera que si un iSeries cayera se arrancaría la máquina «dos» que dispone de una copia en tiempo real de todo el sistema, y que para más seguridad puede estar ubicada físicamente en otro lugar e incluso conectada a una red eléctrica distinta.

Y todo ello combinado con un sistema de hardware capaz de sustituir discos en «caliente» o sea, sin detener la máquina, a través del frontal del AS400. ¿Quién da más?

Sistemas «invitados»

Las máquinas de iSeries permiten tener sistemas invitados reales en una misma máquina. ¿Qué es un sistema invitado? Generalmente se habla de sistemas invitados al sistema operativo que se ejecuta en una máquina virtual, sin embargo las máquinas de IBM permiten hacer particiones de la máquina, repartiendo el uso del procesador, de la memoria y de los discos en múltiples «mini máquinas», permitiendo que un solo iSeries pudiera ser repartido entre varias empresas sin verse entre ellas, ni molestarse, ya que todo ha sido distribuido según parámetros de configuración. Imaginad el juego que supone esto.

Avanzado procesador

tend-art5-2IBM siempre ha apostado por dotar a los AS400 de los procesadores más avanzados de los que disponía, y eso es mucho, ya que IBM es uno de los fabricantes de procesadores más avanzados que existe. Inicialmente las máquinas se basaron en procesadores CISC siendo sustituidos en 1996 por procesadores RISC basados en microprocesadores PowerPC de 64bits (usando tecnología de 64bits mucho antes que muchas máquinas del mercado, de hecho algunas de las actuales consolas de última generación han incorporado procesadores PowerPc, 18 años después de que lo hiciera IBM en los AS400).

Actualmente los sistemas iSeries disponen de procesadores POWER7, unos de los procesadores más modernos y potentes (también caro) que pueden encontrarse en la actualidad.

 

Ver artículo anterior:

La supervivencia del AS400 Parte I